Andropauza – zaburzenia hormonalne u mężczyzn

Podobnie jak menopauza u kobiet andropauza u mężczyzn również spowodowana jest zaburzeniami gospodarki hormonalnej. U obu płci następuje na pewnym etapie rozwoju biologicznego zachwianie proporcji hormonów. U kobiet dotyczy to obniżenia poziomu estrogenów, zaś u mężczyzn przede wszystkim testosteronu, który ma największy wpływ na funkcjonowanie całego układu hormonalnego. Stan, gdy testosteronu jest u nich za mało, a estrogenu zbyt dużo, ma wpływ zarówno na funkcjonowanie fizyczne mężczyzn, jak i ich psychikę.

Andropauza wcale nie jest rzadkością, jak mogłoby się komuś wydawać. Problem dotyczy bowiem 10–15 proc. populacji mężczyzn. Najczęściej w wieku 45–60 lat mogą pojawić się pierwsze symptomy będące skutkiem niedoboru męskich hormonów płciowych. Natomiast po 80. roku życia andropauza dotyczy już 50 proc. mężczyzn. Przyczyną spadku poziomu testosteronu są naturalne procesy związane ze starzeniem się organizmu.

Zmiany w organizmie mężczyzny wywołane niedoborem hormonów przebiegają w różnoraki sposób i mają zmienną dynamikę. Zaburzenia dotyczą całej osi podwzgórze-przysadka-gonady i mają wpływ na produkcję hormonów zarówno przez podwzgórze oraz przysadkę (LH i FSH), jak i jądra (testosteron).

Męskie klimakterium wpływa ujemnie na kondycję i jakość życia mężczyzny, wywołując gamę objawów, które można przyrównać do tych, jakich doświadczają kobiety w czasie menopauzy. Pierwsze dolegliwe oznaki przekwitania u mężczyzn to między innymi: ogólne rozdrażnienie, zmienny nastrój, napady gorąca, potliwość, zaburzenia snu, zaburzenia wzwodu, spadek libido. Natomiast przewlekły niedobór testosteronu skutkuje zmniejszoną gęstością mineralną kości, co w konsekwencji może prowadzić do osteoporozy i częstszych złamań. Także nadmierna otyłość u zaawansowanych wiekowo mężczyzn może mieć podłoże właśnie w zaburzeniach gospodarki hormonalnej. Zmienia się również bilans masy mięśniowej w stosunku do masy tłuszczowej, a w konsekwencji nadprogramowe kilogramy mogą prowadzić do rozwoju innych groźnych schorzeń, w tym chorób sercowo-naczyniowych, cukrzycy i nadciśnienia.