Odzyskaj rytm dobowy

 Melatonina odpowiada za właściwe funkcjonowanie naszego zegara biologicznego i nazywana jest hormonem snu. Największe jej stężenie w organizmie obserwujemy zazwyczaj pomiędzy godziną dwudziestą a trzecią w nocy i jest to ściśle powiązane z brakiem światła. Substancja ta powstaje w szyszynce, niewielkiej strukturze znajdującej się w naszym mózgowiu, w wyniku przemian aminokwasu tryptofanu. Następnie melatonina przedostaje się do naczyń włosowatych i płynu mózgowo-rdzeniowego, razem z krwią trafia na obwód ciała i zaczyna oddziaływać na tkanki i narządy. Niewielkie jej ilości produkowane są także w innych częściach organizmu, na przykład w przewodzie pokarmowym, w siatkówce oka, szpiku kostnym oraz skórze.

Poziom melatoniny możemy podnieść, stosując odpowiednią dietę. Światowej sławy dietetyk Paul Pitchford w swojej książce „Odżywianie dla zdrowia" wskazuje, że dobrymi źródłami tej substancji są między innymi: spirulina, produkty sojowe, jaja, nabiał, drożdże piwne, pestki dyni, sezam, migdały i kakao. 

Zdrowy sen i melatonina

Melatonina odpowiada za zdrowy sen i za to, żebyśmy wraz z zachodem słońca odczuwali znużenie i senność. Szyszynka zaczyna ją intensywnie wydzielać, gdy zapada ciemność, a wraz ze wschodem słońca produkcja ta ulega zahamowaniu, dzięki czemu rano jesteśmy gotowi na pobudkę. Oczywiście na procesy te mają także wpływ pory roku. Zimą, kiedy jest mniej naturalnego światła, melatonina będzie występować w naszym organizmie w wyższym stężeniu.

Sztuczne światło

Ma ono zgubny wpływ na komfort zasypiania i przebieg samego snu. Dlatego szykując się do zaśnięcia, powinniśmy unikać mocnego światła, szczególnie emitowanego przez ekrany urządzeń elektronicznych.

Poziom melatoniny a wiek

Noworodek nie podlega cyklowi dzień noc, ponieważ wydzielanie melatoniny zaczyna się dopiero między 6. a 9. tygodniem życia. Największe stężenie tej substancji mają dzieci między 4. a 10. rokiem życia i tym samym potrzebują dużo snu. Po tym okresie wydzielanie melatoniny znacznie się obniża, a około 50. roku życia odnotowuje wyraźny spadek. To dlatego starsze osoby mają często problemy ze snem. Postępujące wraz z wiekiem zwapnienie szyszynki niekorzystnie wpływa na jakość snu i sprawia, że wybudzamy się bardzo wcześnie rano i mamy tendencję do od zasypiania w ciągu dnia.

Melatonina w układzie pokarmowym

Melatonina jest wytwarzana w układzie pokarmowym, począwszy od żołądka, a skończywszy na jelicie grubym. Funkcją tej substancji ma być spowalnianie procesów trawiennych, żeby większa ilość substancji odżywczych mogła zostać wchłonięta do naszego organizmu. Stąd senność, którą odczuwamy po obfitym posiłku. Naukowcy z uniwersytetu w Tybindze stwierdzili też, że im mniej śpimy, tym większy mamy apetyt i przyswajamy większą ilość kalorii. Ta zależność również może być powiązana z wytwarzaniem melatoniny w naszym organizmie. Zatem jeśli chcemy schudnąć, zadbajmy o długi i zdrowy sen, a na pewno będziemy się czuli mniej głodni.

 Melatonina z apteki

Melatonina może być stosunkowo bezpiecznie stosowana przez osoby, które chcą odzyskać zdrowy sen. Można ją kupić w aptece bez recepty, należy jednak wybierać preparaty, które są lekami a nie suplementami diety. Kto ma wątpliwości, czy melatonina nie będzie wchodzić w interakcje z innymi przyjmowanymi lekami lub nie wpłynie negatywnie na jego zdrowie, powinien koniecznie skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą.